שיתוף פעולה בינלאומי לחקר עמידות תרמית של אלמוגים בקוסטה ריקה

בית הספר למדעי הים משתתף במחקר בינלאומי חדש לאורך חופי גואנקסטה בקוסטה ריקה, שמטרתו להבין כיצד אלמוגים בוני‑שונית מתמודדים עם התחממות מי הים.
הפרויקט בהובלת פרופ' טלי מס ודר גולומב מהחוג לביולוגיה ימית, ובשיתוף פעולה עם פיורלה פרדה ו־קיילה קייימיט מאוניברסיטת רטגרס, ועם חואן חוסה אלווארדו ו־מריאנה מנה מוראלס מהמרכז לחקר מדעי הים והלימנולוגיה באוניברסיטת קוסטה ריקה (CIMAR–UCR).

המחקר מתמקד בשוניות האלמוגים שבמפרץ סמארה ובמפרץ פפגאיו — אזורים המאופיינים בעלייה עונתית של מים קרים ועשירים בנוטריינטים (upwelling). תנאים טבעיים אלה יוצרים תנודתיות תרמית גבוהה, שעשויה להשפיע על יכולתם של אלמוגים לעמוד בעקות חום.
במהלך העבודה המשותפת מבצע הצוות סקרים יומיים בים ובוחן מדדים פיזיולוגיים שונים, בהם עמידות תרמית, מטבוליזם של אלמוגים וחומרת הלבנה.
נוסף על כך, המחקר משלב עבודת קהילה ושיתופי פעולה עם ארגוני שיקום מקומיים – Asociación Proyecto Corales ו־Culebra Reef Gardens – הפועלים לחידוש ושיקום שוניות האזור.

לצד הפעילות המחקרית, הפרויקט כולל מרכיב משמעותי של הכשרה ובניית יכולות: סטודנטים מישראל, מארצות הברית ומקוסטה ריקה משתתפים בדיגום שדה, תכנון ניסויים, ביצוע מדידות פיזיולוגיות וניתוח נתונים – כחלק מעבודה בינלאומית משותפת.המחקר נתמך על‑ידי מערך בינלאומיות של אוניברסיטת חיפה, על‑ידי Rutgers Global Environmental Change Grant, ועל‑ידי Peninsula de Papagayo.

הפרויקט מדגיש את חשיבותם של שיתופי פעולה בינלאומיים ואת הצורך בהבנה עמוקה של מנגנוני העמידות של אלמוגים בתקופה של שינויי אקלים. הוא משקף את מחויבותו של בית הספר למדעי הים לקידום מחקר ימי איכותי בזירה הבינלאומית, לצד הכשרת דור העתיד של חוקרים ואנשי שימור – למען עתיד עמיד ובר‑קיימא של שוניות האלמוגים.