פרופ’ דן צ’רנוב עומד כיום בראש בית הספר למדעי הים ע"ש לאון צ'רני באוניברסיטת חיפה, ומוביל את המוסד בשנים האחרונות להישגים מרשימים בזירה הלאומית והבינלאומית. בעשורים של מחקר פורץ דרך, הוא ייסד את החוג לביולוגיה ימית והיה מעמודי התווך שהפכו את אוניברסיטת חיפה למרכז מחקר ימי מהחשובים במזרח הים התיכון. עבודתו מתמקדת בהבנת מנגנוני ההישרדות, הפיזיולוגיה והאקולוגיה של חסרי חוליות ימיים, ובמיוחד של שונית האלמוגים – מערכות מורכבות ועדינות שהוא חוקר בהתלהבות מתמדת כבר יותר משלושים שנה.
כמי שייסד ומחזיק בתפקיד המדעי הבכיר של תחנות המחקר הימיות של האוניברסיטה – הן תחנת המחקר ע"ש מוריס קאהן והן מרכז Kadas Nexus לטכנולוגיות כחולות – פרופ’ צ’רנוב מוביל את הפיתוח של תשתיות מחקר חדשניות המאפשרות לחוקרים ולסטודנטים לחקור את הסביבה הימית בצורה שמתקדמת בקצב העולם. תחת הנהגתו הוקמו מערכות ניסוי ייחודיות, שיתופי פעולה בינלאומיים והמסגרת האקדמית שמכשירה את הדור הבא של מדעני הים תוך חיבור הדוק בין מדע יישומי, טכנולוגיה וראייה סביבתית ארוכת טווח.
סגנון המחקר האישי שלו מאופיין בשילוב נדיר של יכולת ניסויית גבוהה, חשיבה אקולוגית רחבה ויצירתיות מדעית שמאפשרת לזהות תהליכים סביבתיים עוד לפני שהם הופכים למשבר. פרופ’ צ’רנוב תרם תרומות משמעותיות להבנת ההשפעה של שינויי אקלים על חסרי חוליות ימיים ועל יחסי הגומלין העדינים שמקיימים יצורים ימיים בסביבה משתנה. לצד פעילות מדעית זו, הוא משלב שנים רבות של הוראה, הנחיה והובלת סטודנטים, ומוכר כאחד המרצים שמצליחים להלהיב סטודנטים למחקר ימי כבר מהרגע הראשון שבו הם פוגשים את הים דרך העיניים המדעיות שלו.
כמי שהיה מעורב ביוזמות מרכזיות בתחומי טכנולוגיות ימיות, קיימות, ניהול משאבי טבע ופיתוח קמפוס הים של אוניברסיטת חיפה, פרופ’ צ’רנוב ממשיך לנווט את בית הספר למדעי הים לעבר עתיד שבו מחקר מדעי מעמיק ומשמעותי מתקיים לצד ראייה חברתית-סביבתית רחבה והכשרת דור חוקרים וסגל שיוביל את התחום בישראל ובעולם.